Cuando uno entra a estudiar periodismo normalmente piensa en trabajar en medios tradicionales. Ese destino por suerte no es el único. Existen otros múltiples caminos que a veces nos cuesta vislumbrar o que simplemente no nos atrevemos a experimentar. Uno de esos senderos es el que nos vino a presentar el miércoles 6 de mayo el periodista y cronista chileno,  Juan Pablo Meneses, invitado por el curso de Narración Escrita.

Periodismo Portátil. Así lo bautizó el propio chileno, radicado en Argentina, a su constante búsqueda de historias para ser relatadas como verdaderas obras maestras. Ese periodismo audaz, que se la juega por la narrativización de los hechos y la descripción a rabiar de las escenas, tiene como fin llevarnos a un lugar y contarnos su mejor acto.  Ese es el estilo que cultiva este narrador viajante, que se aventura donde su instinto le dice: "Ahí debe haber una historia tremenda para contar", señala Meneses.

El ejecutivo que quería viajar y escribir    

Su vida  ha estado marcada por un deseo incontenible de contar historias.   "Yo quiero ser periodista para viajar, quiero contar historias e ir a lugares donde pueda conocer distintos relatos.  Todo el mundo me decía que eso era imposible, que no se podía hacer" , comenta el escritor, quién, a pesar de los malos augurios, tenía muy claro que su futuro no estaba en el escritorio de una sala de redacción.

Esta necesidad por viajar se plasmó el año 1996 cuando el equipo de fútbol de la Universidad de Chile jugaba semifinales de la copa Libertadores contra River Plate. En ese entonces Juan Pablo consiguió que la revista en la que trabajaba le pagara los pasajes y los boletos para presenciar dicho encuentro en Argentina, con la condición de traer un buen reporte deportivo.  Pero lo que se trajo de ahí fue más que una crónica del partido. Luego de viajar por más de un día con los barritas de la U en buses hacia la capital federal, Meneses se dio cuenta que tenía en su retina una tremenda historia y que no podía dejar que se esfumara. Tenía que contarla.

Cada tecla que  tocaba del computador sentía que podía cambiar la historia de lo que había sucedido , ese fue el sentimiento con el que redactó uno de sus reportajes más famosos. Ese que lo lanzó a la portada del Mercurio. "Cuando escribir la historia de Los de abajo fue portada y tuve una especie de estrellato, que  dentro de los diarios dura 14 horas nada más", dice Meneses. Aquél viaje que mostraba la intimidad de la barra azul causó un verdadero revuelo noticioso.

Esa experiencia se transformaría en el relato Una granada para River Plate,  que luego estaría incluido en su libro Equipaje de mano. Pero más allá de la extraordinaria narración conseguida, Meneses llegaría a convencerse que lo que él deseaba era contar historias y no estar sentado en una oficina como ejecutivo de banco, su empleo hasta entonces. Este sería uno de los hechos decisivos para que su periodismo incipiente se transformara en el periodismo portátil de Juan Pablo Meneses.

La estrategia de la doble pregunta

Para que un editor te acepte una historia hay que mandar el tema con título y bajada, cosa que el editor vea cosas concretas, cuenta Meneses.  Esa es una de sus claves a la hora de convencer a los editores de publicar y financiar sus viajes. Sin embargo, poder vender una historia dentro de los medios tradicionales es bastante difícil. El creador chileno afirma que son muy reducidas las posibilidades de publicar. Esto abre la puerta para pensar en libros propios, donde  según Meneses: "Uno tiene que arriesgar mucho para poder publicar un libro ".

El arte de contar buenas historias también esconde un secreto. Para Juan Pablo la clave radica en realizarse una doble pregunta: ¿Qué estoy contando? Y ¿Qué estoy diciendo?.  Saber exactamente de qué se está hablando y cómo lo vamos a contar. Esta estrategia  lo ha ayudado a discernir e intuir donde encontrar y cómo contar una buena historia con un enfoque novedoso como lo es su libro La vida de una vaca .     

Una crónica llena de comentarios

Dentro del periodismo portátil de Juan Pablo Meneses también hay espacio para la interacción con la web. "A través de mi blog he intentado utilizar las herramientas que da internet para contar mis historias", comenta el escritor, quién ha hecho de su blog en el diario Clarín una verdadera plataforma para publicar sus historias e interactuar con el ciudadano común y corriente.

Fue así como una serie de comentarios y posteos fueron dando vida a su próximo libro: Crónicas Argentinas, la cual comenta una serie de mitos argentinos desde la visión de miles de cibernautas que postearon en su blog.      

Para Meneses, este es un libro donde se dialoga mostrando una brutal interacción con el lector, quien le entrega otra mirada a los típicos escritos sobre mitos argentinos como el Che Guevara o Carlos Gardell.  "Esta es la primera historia argentina contada por un inmigrante chileno, lo que provocó a los escritores argentinos que ven sus mitos como algo intocable", destaca sobre su irreverente apuesta el periodista chileno. 

Así funciona el periodismo con maletas que nos proporciona este cronist, quien a través de su página web Juanpablomeneses.com está dispuesto a conversar y escuchar a más de algún otro buscador de historias que tenga algo que contar.