Las funciones del secretario de redacción son, quizás, las más vagas e imprecisas dentro de la estructura de un medio escrito de comunicación. Ya su designación misma apunta a un rol ambiguo, casi administrativo; pero es evidente que cumple funciones eminentemente técnicas.

En nuestro país, el término redacción ha estado vinculado, tradicional-mente, al tipo de periodismo analítico. De ahí que el reportero político fuese conocido como "redactor político", para mostrar de esa manera que él (o ella) no se limitaba a proponer noticias. Su función iba más allá, pues debía presentarlas en un cuadro coherente que suponía una interpretación del entorno en que determinado hecho se producía para proporcionar luego las proyecciones de ese acontecimiento.

Ese enfoque ha prevalecido en la organización de todo diario, periódico o revista. Y como cualquier examen del organigrama de un medio de esta naturaleza revela, la redacción aparece circunscrita a aquellas páginas en que aparecen tanto los comentarios editoriales como los realizados por columnistas u otras personas que expresan opinión.

Dentro de esta estructura, el secretario de redacción cumple un papel múltiple. En primer término, es el encargado de coordinar el trabajo de los editorialistas. Como secretario del Comité editorial, debe asistir a las reuniones diarias en que el Director y los integrantes del Comité deciden tanto los temas sobre los cuales se editorializará como el enfoque que se dará a los mismos. En esta tarea, es incuestionable que su función no es pasiva, ya que es el encargado de sugerir los temas. La selección que ha realizado es fruto de la lectura de los medios del país como de los más importantes provenientes del exterior.

Luego, debe coordinar el trabajo que realizan los editorialistas. Este aspecto de su labor comprende un trabajo arduo, ya que deberá velar tanto por la pureza gramatical de las colaboraciones, como por los aspectos éticos y jurídicos de los mismos. Y ello requiere, como es comprensible, un buen caudal de conocimientos y un extremado rigor en la lectura de los mismos.

La circunstancia que su trabajo esté ligado a la función ideológica que todo medio lleva a cabo, confiere al papel del secretario de redacción una importancia decisiva. De ahí que sea al consejero a quien recurrirán el Director, Subdirector, Jefe de Informaciones o de Crónica, en los momentos en que deba evaluarse el impacto que una determinada información pueda provocar.

De ahí, también, que el secretario de redacción haga útiles aportes a la labor de prospectiva que llevan a cabo otras secciones del medio Tanto por su experiencia como por las múltiples lecturas que se ve obligado a realizar es tal vez quien está en mejores condiciones para superar el enfoque coyuntural y efectuar pronósticos a mediano y largo plazo.